Zur Förderung der deutschen Filmkunst und Filmkultur lobt die DEFA-Stiftung jährlich folgende Preise aus:
- Preis für Verdienste um den deutschen Film (15.000 €),
- Preis zur Förderung der deutschen Filmkunst (15.000 €),
- Preis zur Förderung des künstlerischen Nachwuchses (7.500 €),
- drei Kinoprogrammpreise (je 5.000 €).
Zur Entscheidung über die Vergabe der Preise wird eine Jury gebildet. Des Weiteren werden auf internationalen und nationalen Festivals in Deutschland Förderpreise als Stipendien in Höhe von 4.000 € vergeben.