Norbert Christian ist einer der vielen Chargen der DEFA und des Fernsehens der DDR, der selten eine größere Hauptrolle erhält. Obwohl er sich als Charakterdarsteller mit zahlreichen kleineren Rollen einen Namen macht, mit seiner Darstellung den Figuren eine unverwechselbare, persönliche Note verleiht, bleiben ihm größere Hauptrollen verwehrt. Seine Sorgfalt bei der Darstellung noch so kleinster Rollen sticht besonders hervor; er gibt den Figuren durch seine Liebe zum Detail ein ganz eigenes Profil.
Norbert Christian wird am 05. Dezember 1925 in Berlin als Christian Hengst geboren. Seine Schulausbildung absolviert er an einem humanistischen Gymnasium, schließt es mit dem Abitur ab. Bereits während seiner Schulzeit zeigt er Interesse und Talent für die Darstellende Kunst, besucht nach dem Schulabschluss die Schauspielschule Helene Lackner in Berlin.
Norbert Christian in "Die Russen kommen" (1968)
Foto: DEFA-Stiftung/Eberhard Daßdorf
Sein Debüt gibt Norbert Christian 1943 am Stadttheater Greifswald. Hier sammelt er Erfahrungen in klassischen Rollen, spielt unter anderem den Wurm in "Kabale und Liebe" nach Friedrich Schiller, ist als Babberly in "Charleys Tante" von Brandon Thomas zu sehen. 1949 wechselt der Schauspieler ans Volkstheater Rostock, übernimmt dort auch erstmals Regie. Wieder sind es klassische Stücke, in denen er bis 1952 auf der Rostocker Bühne zu sehen ist; er gibt den Hamlet und den Franz Moor. Von 1952 bis 1971 arbeitet Norbert Christian am Berliner Ensemble. Unter der Regie von Bertolt Brecht, Benno Besson und Erich Engel wird er ein angesehener Darsteller der Brecht-Schule. Gastspiele gibt er auch an anderen Berliner Bühnen, der Volksbühne und dem Deutschen Theater.
Besonders in Erinnerung bleibt sein Lehrer in "Die Mutter" nach Maxim Gorki, inszeniert von Bertolt Brecht und Manfred Wekwerth. Er gibt den Kardinalinquisitor in "Das Leben des Galilei", spielt den Peachum in der "Dreigroschenoper", den Menenius Agrippa in "Coriolan".
Nachdem Norbert Christian nach Berlin gesiedelt ist, arbeitet er auch beim Film. Seine erste Rolle vor der Kamera spielt er in DIE UNBESIEGBAREN (1953) von Artur Pohl. Er gibt den schmächtigen, schüchternen Eisenbahnarbeiter Krause. Zahlreiche Angebote kommen von der Produktionsgruppe "Das Stacheltier", wo Norbert Christian zwischen 1953 und 1960 in mehreren satirischen Kurzfilmen auftritt. Unter anderem arbeitet er mehrmals mit den Regisseuren Hans-Dieter Mäde und Richard Groschopp zusammen. Die satirische Reihe macht ihn einem großen Publikum bekannt.
Eine größere Aufgabe erhält der Darsteller erstmals von Regisseur Konrad Wolf. Bereits bei dessen Abschlussfilm an der Deutschen Filmhochschule in Potsdam-Babelsberg EINMAL IST KEINMAL (1955) haben beide zusammengearbeitet. In seinem SONNENSUCHER (1958) spielt er Josef Stein. Nochmals steht er unter dem Regisseur vor der Kamera in LEUTE MIT FLÜGELN (1960) und MAMA, ICH LEBE (1977). Außerdem entdecken andere Regisseure der DEFA das Potential des Schauspielers, der neben seiner Ernsthaftigkeit auch über komödiantische Fähigkeiten verfügt. In GESCHWADER FLEDERMAUS (1958) ist es Regisseur Erich Engel, der ihn als wortkargen und lässigen amerikanischen Chefpiloten Terry Varney besetzt. Außerdem arbeitet er mit Joachim Kunert, Ralf Kirsten, Heiner Carow und Günter Reisch zusammen. Obwohl er sich als Charakterdarsteller mit zahlreichen kleineren Rollen einen Namen macht, mit seiner Darstellung den Figuren eine unverwechselbare, persönliche Note verleiht, bleiben ihm größere Hauptrollen verwehrt. Seine Sorgfalt bei der Darstellung noch so kleinster Rollen sticht besonders hervor; er gibt den Figuren durch seine Liebe zum Detail ein ganz eigenes Profil.
Beim Fernsehen der DDR, den Norbert Christan seit 1971 als Ensemblemitglied angehört, wird er in den 60er und 70er Jahren zu einem der meistbeschäftigsten Darsteller. In vielen klassischen Bühnenstücken, die für das DDR-Fernsehen aufbereitet werden, ist er zu sehen. Unter anderem spielt er in MINNA VON BARNHELM ODER DAS SOLDATENGLÜCK (1969) und EGMONT (1974) mit. Außerdem steht er wie viele seiner Kollegen bei den populären TV-Serien "Polizeiruf 110" und "Fernseh-Pitaval" mehrmals vor der Kamera. In gehobener Fernsehunterhaltung ist Norbert Christian ein vielbeschäftigter Schauspieler. In Lothar Bellags Dreiteiler DIE ZEICHEN DER ERSTEN (1969) nach Benito Wogatzki spielt er den Werkleiter Polenz, einen typischen Revolutionär der Zeit. Er gibt den Schleusenwärter und Vater von ROTFUCHS (1973), einen Vater, der oft genug über seine lebenslustige Tochter (gespielt von Angelika Waller) den Kopf schüttelt. Er spielt den Parteisekretär Gomolla in dem fünfteiligen Fernsehroman DANIEL DRUSKAT (1976) nach Helmut Sakowski.
Norbert Christian in "Mir nach, Canaillen!" (1964)
Foto: DEFA-Stiftung/Fotograf unbekannt
Die einschneidende Stimme von Norbert Christian macht ihn zu einem besonderen Sprecher. Er arbeitet intensiv im Synchron-Studio der DEFA, spricht Hörspiele beim Rundfunk ein, ist auf Schallplatten zu hören und übernimmt auch Sprecher-Arbeiten beim Dokumentar-filmstudio.
In erster Ehe ist der Darsteller mit der Schauspielerin und Autorin Myriam Sello-Christian verheiratet. Ihr gemeinsamer Sohn Michael Christian (geb. 1947) wird später ebenfalls als Schauspieler und Synchronsprecher arbeiten. In zweiter Ehe heiratet er seine Kollegin, die Schauspielerin Erdmute Schmidt-Christian. Norbert Christian stirbt am 18. Dezember 1976 in Berlin bei den Dreharbeiten zu dem dreiteiligen Fernsehfilm ABSCHIED VON GESTERN (1976) unter der Regie von Hans-Joachim Kasprzik. Er ist erst 51 Jahre alt. Seine Rolle wird von Erwin Geschonneck übernommen.
zusammengestellt von Ines Walk ( www.film-zeit.de ), Stand: Mai 2006
Filmographie
- 1953 Die Gewehre der Frau Carrar
Darsteller
- 1953 Die Unbesiegbaren
Darsteller
- 1954 Das Stacheltier: Papier, Papier
Kurzfilm: Darsteller
- 1954 Kein Hüsung
Darsteller
- 1955 Einmal ist keinmal
Darsteller
- 1955 Das Stacheltier: Der Fischer un sine Fru
Kurzfilm: Darsteller
- 1955 Das Stacheltier: Der Treppenwitz
Kurzfilm: Darsteller
- 1955 Das Stacheltier: Ham wa nich!
Kurzfilm: Darsteller
- 1956 Das Stacheltier: Die Glocke von Coruptica
Kurzfilm: Darsteller
- 1956 Das Stacheltier: Keine Zeit
Kurzfilm: Darsteller
- 1956 Das Stacheltier: Von nun ab: Herr Kunze
Kurzfilm: Darsteller
- 1956 Das Stacheltier: Zum Quietschen
Kurzfilm: Darsteller
- 1956 Der Fackelträger
Darsteller
- 1956 Junges Gemüse
Darsteller
- 1956 Thomas Müntzer
Darsteller
- 1957 Das Stacheltier: Gerngroß ganz groß - Gerngroß ganz klein!
Kurzfilm: Darsteller
- 1958 Der junge Engländer
Darsteller
- 1958 Die Mutter
Darsteller
- 1958 Geschwader Fledermaus
Darsteller
- 1958 Das Stacheltier: Schule für Kunden
Kurzfilm: Darsteller
- 1958 Archive sagen aus: Unternehmen Teutonenschwert
Dokfilm: Sprecher
- 1958 Sonnensucher
Darsteller
- 1959 Einer von uns
Darsteller
- 1959 Ware für Katalonien
Darsteller
- 1959 Das Stacheltier: Seltsame Jagd
Kurzfilm: Darsteller
- 1959 Das Stacheltier: Held der Arbeit Erich Seifert
Kurzfilm: Darsteller
- 1959 Das Stacheltier: Herzlichen Glückwunsch
Kurzfilm: Darsteller
- 1959 Das Stacheltier: Der Bumerang
Kurzfilm: Darsteller
- 1960 Das Stacheltier: Ein Pferd müßte man haben
Kurzfilm: Darsteller
- 1960 Notwendige Lehrjahre
HFF-Film: Sprecher
- 1960 Flucht aus der Hölle, 4 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1960 Die heute über 40 sind
Darsteller
- 1960 Hochmut kommt vor dem Knall
Darsteller
- 1960 Leute mit Flügeln
Darsteller
- 1960 Mutter Courage und ihre Kinder
Darsteller
- 1960 Seilergasse 8
Darsteller
- 1961 Der Ermordete greift ein, 5 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1961 Die letzte Nacht
TV-Film: Darsteller
- 1961 Gewissen in Aufruhr, 5 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1961 Tempel des Satans, 3 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1961 Italienisches Capriccio
Darsteller
- 1962 Festung am Rhein
Darsteller
- 1962 Im Pergamon-Museum
Sprecher
- 1963 Carl von Ossietzky
Sprecher
- 1963 Fernseh-Pitaval: Die Affäre Heyde-Sawade
TV-Film: Darsteller
- 1964 Die Abenteuer des Werner Holt
Darsteller
- 1964 Mir nach, Canaillen!
Darsteller
- 1965 Ohne Paß in fremden Betten
Darsteller
- 1965 Solange Leben in mir ist
Darsteller
- 1966 Die Ermittlung
TV-Spiel: Darsteller
- 1967 Das Mädchen auf dem Brett
Darsteller
- 1967 Der Mord, der nie verjährt
Darsteller
- 1967 Die gefrorenen Blitze,
2 Teile Darsteller
- 1968 Der Streit um den Serganten Grischa,
2 Teile TV-Spiel: Darsteller
- 1968 Zeit ist Glück,
2 Teile TV-Spiel: Darsteller
- 1968 Ich - Axel Caesar Springer, Episode 1 "Vom schweren Anfang"
TV-Spiel: Darsteller
- 1968 Ich - Axel Caesar Springer, Episode 2 "Männer werden gemacht"
TV-Spiel: Darsteller
- 1968 Ich - Axel Caesar Springer, Episode 3 "Seid nett zueinander"
TV-Spiel: Darsteller
- 1968 Die Gesichte der Simone Machard
TV-Spiel: Darsteller
- 1968 Piloten im Pyjama, Teil 1: "Der Job"
Dokfilm: Sprecher
- 1968 Piloten im Pyjama, Teil 1: "Hilton Hanoi"
Dokfilm: Sprecher
- 1968 Piloten im Pyjama, Teil 1: "Yes, Sir"
Dokfilm: Sprecher
- 1969 Sankt Urban, 4 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1969 Der Maler mit dem Stern
TV-Film: Darsteller
- 1969 Die Zeichen der Ersten, 3 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1969 Hans Beimler, Kamerad, 4 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1969 Minna von Barnhelm oder Das Soldatenglück
TV-Film: Darsteller
- 1969 Rendezvous mit Unbekannt, Episode 11 "Klavierunterricht"
TV-Film: Darsteller
- 1969 Tödlicher Irrtum
Darsteller
- 1969 Der Engel im Visier
TV-Film: Darsteller
- 1969 Die Russen kommen
Darsteller
- 1970 Junge Frau von 1914, 2 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1970 Denn ich sah eine neue Erde
TV-Film: Darsteller
- 1970 Husaren in Berlin
Darsteller
- 1970 Unter den Linden. Geschichte und Geschichten
TV-Film: Darsteller
- 1970 Zwei Briefe an Popischiel, 2 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1970 Es gibt eine solche Partei
TV-Film: Darsteller
- 1970 Fiete Stein
TV-Film: Darsteller
- 1970 Meine Stunde Null
Darsteller
- 1970 Unterwegs zu Lenin
Darsteller
- 1970 Karriere
Darsteller
- 1970 Klemke
Dokfilm: Sprecher
- 1971 Salut German, 11 Folgen
TV-Serie: Darsteller
- 1971 Der Tod in der Kurve
TV-Film: Darsteller
- 1971 Die Verschworer, 4 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1971 Nach meinem letzten Umzug
Darsteller
- 1971 Optimistische Tragödie
TV-Film: Darsteller
- 1971 Trotz alledem!
Darsteller
- 1972 Aller Liebe Anfang, 3 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1972 Polizeiruf 110, Episode "Der Tote am Fließ"
TV-Film: Darsteller
- 1972 Die gestohlende Schlacht
Sprecher
- 1972 Martha Lehmann
Dokfilm: Sprecher
- 1972 Die Elixiere des Teufels
Darsteller
- 1972 Das Licht der schwarzen Kerze,
3 Teile TV-Film: Darsteller
- 1972 Januskopf
Darsteller
- 1972 Leichensache Zernik
Darsteller
- 1973 Für die Liebe noch zu mager?
Darsteller
- 1973 Rotfuchs
TV-Film: Darsteller
- 1973 Unterm Birnbaum
Darsteller
- 1973 Wassa Shelesnowa
TV-Film: Darsteller
- 1974 Das Geschenk - eine beinliche Geschichte
Dokfilm: Sprecher
- 1974 Abenteuer mit Blasius
Darsteller
- 1974 Aus meiner Kindheit
Darsteller
- 1974 Jakob der Lügner
Darsteller
- 1974 Looping
Darsteller
- 1974 Potemkin frei
Darsteller
- 1974 Unser blaues Dach
TV-Film: Darsteller
- 1974 Das Geständnis
TV-Film: Darsteller
- 1974 Geheimnisprozeß Grusinius und Andere
TV-Spiel: Darsteller
- 1974 Polizeiruf 110, Episode "Lohnraub"
TV-Film: Darsteller
- 1974 Egmont
TV-Film: Darsteller
- 1974 Somow und andere
TV-Film: Darsteller
- 1975 Depot im Skaegrak
Darsteller
- 1975 Die schwarze Mühle
Darsteller
- 1975 Eine Stunde Aufenthalt
TV-Film: Darsteller
- 1975 Jede Woche Hochzeitstag
TV-Film: Darsteller
- 1975 Lotte in Weimar
Darsteller
- 1975 Mit dem Feuer spielen
TV-Film: Darsteller
- 1975 Mord im Märkischen Viertel
TV-Film: Darsteller
- 1976 Der Mörder
Darsteller
- 1976 Der Weg ins Nichts
TV-Film: Darsteller
- 1976 Die Liebe und die Königin
TV-Film: Darsteller
- 1976 Mama, ich lebe
Darsteller
- 1976 Strategie der Träume. Zwei Tage eines Lebens
Darsteller
- 1976 Auftrag für M & S
TV-Film: Darsteller
- 1976 Daniel Druskat, 5 Teile
TV-Film: Darsteller
- 1976 Heimkehr in ein fremdes Land
TV-Film: Darsteller
- 1976 Dagny
Darsteller
- 1976 Nelken in Aspik
Darsteller
- 1977 Abschied vom Frieden,
3 Teile TV-Film: Darsteller
Auszeichnungen
1961 Kunstpreis der DDR
1976 Nationalpreis II. Klasse
Ausgewählte Literatur
Christian Funke: Norbert Christian, in: Renate Seydel: Schauspieler, Henschel Verlag Berlin 1966.
o. A.: Norbert Christian, in: o. A.: Unsere Filmsterne, Verlag Junge Welt Berlin 1962.
Peter Berger: Er gab eine Fülle von Charaktern Gestalt. Zum Tode des Schauspielers Norbert Christian, in: Neues Deutschland, 21.12.1976.
Hans Michael Bock, Hannelore Fischer: Norbert Christian, in: cinegraph, Loseblattsammlung.